Nuova generazione per l'eCitaro

Mercedes-Benz anticipa linee e caratteristiche del suo urbano 'born electric'

Daimler Buses presenta il primo prototipo, ormai prossimo alla produzione, della nuova generazione di Mercedes-Benz eCitaro. Sviluppato interamente da zero, il veicolo è stato concepito fin dall'inizio come un autobus completamente elettrico e si basa su una piattaforma veicolare del tutto inedita, progettata appositamente per la propulsione elettrica. Tale architettura consente di coprire diverse lunghezze, dall'autobus singolo di dieci metri all'autosnodato di 18 metri, impiegando componenti provenienti dai camion elettrici del Gruppo appositamente adattati. La progettazione specifica per la trazione elettrica riduce la tara dell'autobus snodato di circa 750 chilogrammi. La nuova piattaforma elettronica consente inoltre aggiornamenti da remoto e la successiva attivazione di funzionalità opzionali.

Anche sul fronte del design, Daimler Buses apre nuove strade. I progettisti hanno dato vita a un linguaggio stilistico distintivo e senza tempo, traendo ispirazione da modelli iconici di Mercedes-Benz, come l'autobus O321 e la serie di autovetture W123.

Daimler Buses ha completamente riprogettato la struttura della carrozzeria, il tetto e il sottoscocca. Un'architettura modulare, dotata di moduli anteriori e posteriori standardizzati, consente di realizzare sette varianti di veicolo: tre lunghezze per autobus urbani a pianale ribassato (10,63, 12,13 e 18,13 metri) e quattro lunghezze in configurazione a ingresso ribassato (10,63, 12,34, 13,08 e 14,68 metri), coprendo così sia il servizio urbano sia quello interurbano. Un nuovo tetto con struttura a ‘sandwich’ multistrato, con uno spessore di circa 42 millimetri, rispetto ai precedenti 70 millimetri, ha un effetto positivo sull'altezza complessiva del veicolo e ne riduce il peso fino a 100 chilogrammi per gli autobus singoli e fino a 150 chilogrammi per gli autobus snodati.

Dotata di otto pacchi batteria compatti, la nuova generazione di autobus urbani pesa circa 13.050 chilogrammi, contro i circa 13.800 chilogrammi dell'attuale eCitaro, equipaggiato con cinque pacchi batteria. Daimler Buses sta rinnovando completamente la propria tecnologia delle batterie. Al posto delle celle nichel-manganese-cobalto, la nuova generazione utilizzerà una chimica basata su celle litio-ferro-fosfato, con l'unità base costituita da un pacco batteria compatto e standardizzato, da circa 50 chilowattora di capacità. A seconda della lunghezza del veicolo e delle esigenze operative, gli autobus rigidi possono essere equipaggiati con un numero di pacchi batteria compreso tra sei e dodici, mentre gli autosnodati da otto a quattordici, distribuiti tra il sottoscocca e il tetto. In ogni caso, la capacità di ricarica massima tocca i 450 chilowatt.

La versione a pianale ribassato è dotata dell'assale a portale elettrico Zf AxTrax2Lf, con motori elettrici montati sulle ruote e una potenza di sistema fino a 360 chilowatt. Al contrario, la versione a pianale ribassato utilizza un motore centrale abbinato all'asse posteriore Mercedes-Benz RO 440 e consente di raggiungere velocità fino a 100 orari per l'impiego interurbano.

Il nuovo eCitaro verrà presentato al Busworld Europe nell’autunno 2027, per entrare sul mercato a inizio dell’anno successivo.